Pikkelyek

A sárkány egész testét kemény, fényes pikkelyek fedik. Az egyetlen kivétel a földi sárkány, amelynek a nyakáról és a hasáról hiányzik ez a pikkelypáncél, valószínûleg annak a szokásának köszönhetõen, hogy szereti beásni magát a földbe. Ez a faj gyakran ékkövekkel kivert mellpáncélt visel, hogy lágy hasát védje. Ennek rögzítéséhez az üres gyomrában kiválasztott nyálát használja, ami kitûnõ ragasztó. A közönséges sárkány ékköveket is ragaszt a nyakára és a hasára részben védelmül, részben díszítési céllal.

A pikkelyek ötszögletûek, alakjuk a könnycsepre emlékeztet, két hosszú, két rövidebb és egy igen rövid oldaluk van, ez utóbbi kapcsolódik a bõrhöz. A sárkány a pikkelyeit kedve szerint fel tudja mereszteni. Ne feledjük el, a sárkány rendkívül tiszta állat, és igen nagy gondot fordít bõrének és pikkelyeinek tisztán tartására.
Normális helyzetükben a pikkelyek precízen egymásra fekszenek, s a köztük lévõ hézagnak köszönhetõen lehetõvé teszik a szabad mozgást.
Ha közelebbrõl szemügyre veszünk egy pikkelyt, a következõ jellegzetességet figyelhetjük meg rajta: A legbelsõ fele összepréselt hajszálakhoz hasonlít, ez szilárdan gyökerezik az epidermisben. A tüszõben megbúvó mirigy olyan anyagot választ ki, ami a pikkelyt szilárdan a bõrhöz ragasztja.

Ez az anyag ásványokban gazdag, a sárkány pikkelye ennek köszönheti szilárdságát, keménységét és a színét. A külsõ fele szarus, áttetszõ, ez adja jellegzetes fényét.
A sárkánynak a hüllõktõl eltérõen nem kell levedlenie a pikkelyeit, mert azok az emberi körömhöz hasonlóan nõnek, és automatikusan megújulnak. A testrõl nem hámlanak le, kivéve betegség esetén.
A városok és uralkodók szolgálatában álló, sárkányvadászatra szerzõdött harcos is sárkánypikkelyekbõl készített páncélt visel. Az ilyen öltözék nagymértékben növeli a presztizsét, és messzirõl hirdeti, hogy viselõje már megölt egy félelmetes állatot. Esetenként, ha a páncél pikkelyei kisebbek, abból arra lehet következtetni, hogy a harcos kisebb példányt ölt meg, amelyik aligha érte még el a kamaszkort, s ennélfogva jóval könnyebb zsákmány lehetett.